Nỗ lực ban đầu

Mayer đã đi những bước táo bạo, nhờ đó đã khôi phục được phần nào niềm tin của nhà đầu tư vào một công ty đã sa sút quá lâu. Sau khi cầm cương tại Yahoo!, bà tuyên bố sẽ chuyển 3 tỉ USD tiền mặt cho cổ đông, chủ yếu lấy từ tiền thu được sau khi bán phân nửa cổ phần của Yahoo! tại Alibaba Group Holdings, một công ty thương mại điện tử Trung Quốc. Điều này đã làm cho các cổ đông vui lòng.

Bà cũng đã thay máu dàn quản lý bằng cách tuyển dụng và cất nhắc những người có khả năng đưa ra và triển khai các cải cách sắp tới tại Yahoo!. Trong số những người mới đó, có Max Levchin đã gia nhập Hội đồng Quản trị Yahoo! hồi tháng 12. Levchin là người đồng sáng lập PayPal. Hay như vị Giám đốc Hoạt động (COO) mới Henrique de Castro, nguyên là một nhà điều hành tại Google.

Bà cũng mời một chuyên gia trong lĩnh vực tuyển dụng là Sandy Gould đến từ Disney/ABC Television Group về làm việc để dẫn dắt bộ phận phát triển và thu nạp tài năng toàn cầu. Adam Cahan, người bà ca ngợi là có tinh thần đi tiên phong, đã được bà cất nhắc lên vị trí giám sát các sản phẩm di động. “Quý IV là quý thiết lập và gia tăng nội lực cho nhân sự tại Yahoo!”, bà cho biết.

Yahoo! vốn nổi tiếng nặng tính quan liêu. Vì thế, ngay khi gia nhập Yahoo!, Mayer đã đưa ra một hệ thống mới gọi là PB&J cho phép nhân viên báo cáo những rào cản quan liêu. Tổng cộng, Mayer cho biết có tới 385 thói nhiêu khê, phiền hà được nhân viên tổng kết lại trong quý IV/2012.

Đòi kết quả rõ ràng từ những cải cách của Mayer thì còn quá sớm vì bà gia nhập Yahoo! chưa lâu. Nhưng một điều có thể thấy rõ là giá cổ phiếu của Công ty đã gia tăng đáng kể. Trong vòng 6 tháng kể từ khi Mayer gia nhập Yahoo!, cổ phiếu của Hãng đã tăng tới 30%.

Giá cổ phiếu tăng cao chủ yếu nhờ tiếng tăm của Mayer trong giới công nghệ. Do đó, nhà đầu tư tin rằng Yahoo! rồi sẽ được vực dậy dưới tài lãnh đạo của bà. Trong suốt 13 năm làm việc tại Google, Mayer đã góp phần đáng kể vào việc đưa Google trở thành công ty internet sinh lợi nhất.

Con đường dài phía trước

Mayer vẫn còn phải đối mặt với nhiều thách thức, đặc biệt là từ các nhà marketing. Đầu tháng 1, Mayer đã gặp các đơn vị quảng cáo lớn tại Mỹ để nói chuyện về những ưu tiên trong việc cải thiện Yahoo!. Nhưng theo tiết lộ của các nhà điều hành tại các công ty quảng cáo này, không có gì đáng chú ý trong các cuộc nói chuyện và họ vẫn hứng thú hơn khi hợp tác với Google và Facebook.

Điều đó là dễ hiểu khi các trang web quan trọng nhất của Yahoo! đang ngày càng kém hấp dẫn đối với các nhà quảng cáo. Trong tháng 12, các trang tìm kiếm web, thể thao, tài chính và email của Yahoo! tất cả đều đã có lượt truy cập ít hơn tới 12-25% so với cùng kỳ năm 2011, theo nghiên cứu của comScore.

Kết quả của việc này là thị phần của Yahoo! trên thị trường quảng cáo trực tuyến Mỹ liên tục lao dốc. Theo hãng nghiên cứu thị trường eMarketer, Yahoo! chỉ còn chiếm 8,4% tổng doanh thu của ngành quảng cáo trực tuyến Mỹ trong năm 2012, giảm từ mức 9,6% của năm 2011 và 12,8% của năm 2010.

Trong khi đó, bộ phận quảng cáo hiển thị đang tăng trưởng chỉ 2% giữa lúc toàn ngành tăng tới 20%. Tuy nhiên, vẫn có một số điểm sáng. Doanh thu mảng tìm kiếm trên web của Yahoo!, được công cụ tìm kiếm Bing của Microsoft hỗ trợ, đã tăng 14% so với cách đây 1 năm (không tính các khoản trả hoa hồng). Doanh thu từ quảng cáo tìm kiếm cũng tăng trong những quý gần đây, nhờ các khoản thanh toán từ Microsoft và số lần nhấp chuột vào các mẫu quảng cáo tìm kiếm tăng lên. Nhưng những mảng này chưa đủ sức để vực dậy Yahoo!.

Hiện tại, Mayer tập trung vào di động và các dịch vụ mạng xã hội. Bà cho biết sẽ đẩy mạnh các mảng này bằng cách thực hiện “những vụ hợp tác thông minh” với các công ty khác. Chẳng hạn, Yahoo! đang cung cấp một số dữ liệu cho dịch vụ nhận dạng tiếng nói Siri của Apple trên điện thoại iPhone. Theo bà, dịch vụ này đã giúp tăng lượt người truy cập vào các website của Yahoo!.

Tuy nhiên, điều nhà đầu tư trông đợi nhất ở Mayer vẫn là liệu bà có đưa ra được một chiến lược chi tiết về việc vực dậy Yahoo! hay không. Cho đến nay, kế hoạch tái cấu trúc mà Mayer công bố vẫn còn khá mơ hồ. Bà chỉ cho biết Yahoo! sẽ tập trung hơn vào việc phát triển nội dung theo nhu cầu của người sử dụng, tung ra thêm một số sản phẩm dành cho lĩnh vực di động, tinh gọn các hệ thống công nghệ kinh doanh quảng cáo và tăng tốc quá trình cải tiến tại Công ty.

Mayer dường như đặc biệt quan tâm đến việc tạo ra một Yahoo! mới và cải tiến theo thói quen lướt web hằng ngày của những nguời sử dụng internet. “Yahoo! sẽ làm cho các thói quen hằng ngày của thế giới trở nên thú vị hơn và tạo ra cảm hứng nhiều hơn”, bà nói. Đó cũng là điều bà đã nhấn mạnh tại Diễn đàn Kinh tế thế giới tổ chức vào cuối tháng 1 tại Davos (Thụy Sĩ).

Nếu Mayer xem đó là sứ mệnh mới thì đây không phải là điều dễ thực hiện. Điều mà Mayer đang cần là sự kiên nhẫn của nhà đầu tư. Bà nói: “Con đường đi đến tăng trưởng của Yahoo! là con đường phải đi mất nhiều năm mới có thể tới đích”. Ít nhất kết quả quý IV/2012 đã cho nhà đầu tư thêm chút lòng tin và nghĩa là bà sẽ có thêm thời gian để chứng tỏ khả năng lèo lái của mình. 

(Tổng hợp)