Russell Simmons là một trong những doanh nhân Mỹ hoạt động trong nhiều lĩnh vực xuyên suốt nhiều giai đoạn phát triển kinh tế.

Từ sản xuất nhạc (Công ty Def Jam), kinh doanh thời trang (thương hiệu Phat Farm) đến ngành tài chính tiêu dùng (phát hành thẻ ghi nợ RushCard), mở phòng tập yoga (Tantris), cái tên Russell Simmons xuất hiện ở khắp các ngành công nghiệp. Ông được CNNMoney đánh giá là một trong những người hiện thực hóa thành công “giấc mơ Mỹ”.

Trong loạt bài với chủ đề “Những bài học cuộc sống” của Reuters, doanh nhân đa tài Russell Simmons – anh trai Joseph Simmons (nghệ danh Run) của nhóm nhạc Run-DMC – đã kể về hành trình từ thời thơ ấu khó khăn ở thành phố New York đến việc trở thành bậc thầy kinh doanh đa ngành của nước Mỹ. Và trong hành trình đó, yoga và thiền là 2 “người bạn” luôn đồng hành cùng ông.

* Cha mẹ ông từng là nhân viên quản lý ở công viên và trường học ở quận Queens, thành phố New York, họ dạy ông những gì về tiền bạc?

- Họ dạy tôi cách sống giản dị. Cha mẹ tôi đều là những “nghệ sĩ”. Tiền bạc chưa bao giờ là ưu tiên lựa chọn của chúng tôi trong học hành lẫn cuộc sống. Họ luôn ủng hộ và thúc đẩy anh em chúng tôi đi theo con đường mà mình cảm thấy có cảm hứng, chứ không phải phục vụ mục đích trở thành người kiếm được nhiều tiền nhất.

* Là nhà đồng sáng lập thương hiệu thời trang Def Jam, ông học được gì từ việc biến một trào lưu văn hóa thành một mảng kinh doanh thành công?

- Tôi học được bài học về niềm tin và sự kiên cường, về việc làm tĩnh lặng tâm trí và cảm nhận hiện tại nhiều hơn. Khi tạo ra một bản thu âm hay, tôi cảm thấy thế giới như đang di chuyển chậm lại. Khi nghe một bài nhạc, tôi cảm thấy thật sự tỉnh thức, gắn kết và hiện diện hoàn toàn ở giây phút đó. Đó là những gì chúng ta muốn trong cuộc sống: hiện diện ở hiện tại nhiều hơn.

* Bằng cách mở rộng sang nhiều lĩnh vực khác, như ngành thời trang với Phat Farm, ông đã tiếp thu được những bài học gì về kinh doanh?

- Bài học đó là, bạn phải có niềm tin vào công việc kinh doanh của mình. Làm việc chăm chỉ, quyết tâm, có niềm tin và sự kiên cường chính là yếu tố cốt lõi quyết định thành công.

Công việc kinh doanh ngốn rất nhiều thời gian, và nhiều cộng sự sẽ rời bỏ bạn. Nhưng tôi học được rằng, bạn không thể thất bại, cho đến khi bạn chấp nhận từ bỏ.

Mọi người luôn muốn nhìn thấy thành quả, nhưng tôi luôn có niềm tin rằng, có một con đường để thưởng thức công việc tốt hơn là ngồi đếm thành quả của công việc đó.

Russell Simmons trên bìa tạp chí Forbes

* Làm thế nào ông xác định được lĩnh vực mình có sức ảnh hưởng nhất?

- Khoảng 15 năm trước, tôi đồng sáng lập Công ty thẻ ghi nợ trả trước CrushCard, vì tôi muốn hỗ trợ các hộ gia đình không có khả năng sử dụng các dịch vụ ngân hàng hiện đại. Hiện tại, các loại thẻ trả trước này là công cụ tài chính tiện lợi và có giá trị đối với tầng lớp lao động, các gia đình trung lưu lẫn giàu có muốn sở hữu một giải pháp thay thế cho tiền gửi ngân hàng.

Tôi cũng là Chủ tịch Tổ chức phi lợi nhuận về tăng cường hòa hợp chủng tộc và tôn giáo Foundation for Ethnic Understanding, dù tôi không phải người Do Thái hay Hồi giáo. Lý do tôi làm việc này là vì không có ai sẵn sàng làm.

Đó cũng là lý do tôi mở yoga studio riêng với tên Tantris. Đây là nơi thực hành yoga, không phải là nơi để tập thể dục. Tôi muốn dạy yoga và truyền lại những kinh nghiệm học được từ những người đi trước theo cách không mang tính “bí truyền”. Tôi muốn truyền đạt trọn vẹn thông điệp về sự hạnh phúc và cảm nhận hiện tại.

* Ông có xu hướng thích một loại tài sản cụ thể nào đó, như chứng khoán, trái phiếu, bất động sản… chẳng hạn?

- Tôi không đầu tư vào bất kỳ lĩnh vực nào trong số đó. Tôi không thích đầu tư vào công ty nào mà mình không có quyền kiểm soát hoặc hỗ trợ theo một cách nào đó. Tôi chỉ là nhà đầu tư trong những doanh nghiệp của mình.

* Ông định nghĩa thành công như thế nào?

- Là sự hạnh phúc lâu dài và ổn định. Chúng ta có thể đạt được điều đó khi ngồi ở một chỗ thoải mái và với một tâm trí tĩnh lặng – trạng thái mà chúng ta không có nhu cầu về bất cứ điều gì. Nó là một sự rèn luyện, và bạn sẽ đạt được nếu từ bi nhiều hơn, cho đi nhiều hơn và ít lo lắng hơn. Càng gắn kết với hiện tại, chúng ta càng hạnh phúc.

* Sở thích yoga và các hoạt động thiên về tinh thần có tác động đến việc ra quyết định ở những lĩnh vực khác trong cuộc sống của ông?

- Mọi khía cạnh trong cuộc đời tôi đều được đưa tinh thần yoga vào. Tôi cũng khuyến khích bất kỳ ai muốn gia nhập thương trường nên ngồi thiền trong khoảng 20 phút, mỗi ngày một hoặc hai lần. Đây là chìa khóa cho sự sáng tạo và giúp đưa ra những lựa chọn đúng đắn.

* Ông sẽ truyền đạt lại cho con cái mình những bài học gì về tiền bạc và cuộc sống?

- Đừng lãng phí bất kỳ thứ gì trong những nguồn lực đã được trời ban cho. Tiền bạc chỉ là vấn đề nhỏ, không lãng phí là một bài học lớn hơn rất, rất nhiều. Cách sống giản dị là điều tôi muốn chúng học được.

BÍCH TRÂM