Nhắc đến phân khúc thời trang giá rẻ, không ai là không biết đến Zara. Chính điều đó đã giúp cho Amancio Ortega trở thành một trong những người giàu nhất Châu Âu và là nhà bán lẻ giàu nhất thế giới.

Amancio Ortega Gaona (sinh năm 1936, tại Busdongo de Arbas, Tây Ban Nha), là nhà sáng lập và chủ tịch của Tập đoàn thời trang lớn nhất thế giới Inditex sở hữu chuỗi cửa hàng Zara.

Trưởng thành từ nghèo khó

Amancio Ortega sinh năm 1936 tại Busdongo de Arbas, Tây Ban Nha trong một gia đình có bố là công nhân đường ray, mẹ là giúp việc nên ông hiểu rõ sự cơ cực của việc nghèo khó, chính vì thế đã khơi dậy quyết tâm làm giàu của ông.

Ngay từ khi còn là chàng trai trẻ, Ortega đã bén duyên với ngành công nghiệp thời trang.

Điều kiện gia đình khiến ông không thể tiếp tục việc học, năm 14 tuổi, ông xin làm giao hàng cho một công ty dệt may. Với bản tính hiếu học và thông minh, ông làm việc chăm chỉ và tận dụng thời gian đó để học hỏi kinh nghiệm từ những người đi trước. Ngày qua ngày, kinh nghiệm tích lũy ngày càng nhiều và càng thôi thúc ông gầy dựng sự nghiệp của riêng mình.

Vào năm 1963, ông và người vợ của mình khi đó là bà Rosalia Mera, đã lập nên Confecciones Goa, một doanh nghiệp chuyên về áo choàng tắm.

Sau đó, ông tiếp tục thành lập cửa hàng thời trang nhanh Zara đầu tiên tại La Coruna, Tây Ban Nha vào năm 1975 và doanh nghiệp này cuối cùng phát triển thành một chuỗi cửa hàng hết sức thành công với 10.000 địa điểm trên toàn thế giới.

Mô hình kinh doanh này rất đơn giản: mang quần áo đến các cửa hàng càng nhanh càng tốt và cung cấp cho khách hàng những gì họ muốn. Với kế hoạch khéo léo đó, trang phục của các nhà thiết kế và nhà sản xuất châu Âu đã được mang đến các cửa hàng Zara chỉ trong vòng vài tuần, trong khi các nhà bán lẻ tên tuổi khác phải vất vả để theo kịp tốc độ “thời trang nhanh” của Zara. Người quản lý cửa hàng được tự do lựa chọn hành động theo những gì diễn ra tại cửa hàng và được đào tạo để nhanh chóng nắm bắt được nhu cầu và phong cách của khách hàng.

Năm 1966, ông kết hôn cùng Rosalia Mera, sau đó vào năm 1975, ông và vợ đồng sáng lập nên thương hiệu thời trang Zara. Nhưng lúc ấy không ai ngờ được rằng, Zara sẽ trở thành thương hiệu thời trang hiện đại nổi tiếng và được nhiều người ưa thích nhất trên thế giới.

Để giảm chi phí lao động, các công ty thời trang khác thường sản xuất quần áo tại Trung Quốc. Ortega lại sản xuất hầu hết các sản phẩm của mình từ Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và Morocco. Những thiết kế này được cắt và xử lý trong các nhà máy của ông. Sau đó, chúng được may bởi một mạng lưới các cửa hàng địa phương. Chuỗi cung ứng nhanh này cho phép công ty của ông đáp ứng nhanh chóng các xu hướng thời trang mới nhất. Điều này cũng giúp các cửa hàng dự trữ chính xác sản phẩm mà khách hàng mong muốn và ngăn chặn hàng tồn kho không mong muốn.

Hiện nay, Zara đã đem lại cho Ortega hàng chục, thậm chí hàng trăm triệu đô la, trở thành thương hiệu chính của tập đoàn Inditex và Ortega là cổ đông lớn nhất với khoảng 60% cổ phần.

Inditex chính thức được thành lập vào năm 1985 và hiện nắm giữ 8 thương hiệu lớn, trong đó bao gồm: Massimo Dutti, Pull & Bear, Stradivarius, Bershka,… và từ đó bắt đầu thời kì đưa những thương hiệu tiến ra thế giới.

Không chỉ dừng lại ở thời trang

Không phải tất cả tài sản của Ortega đều đến từ bán lẻ. Theo Forbes, Ortega đã đầu tư vào bất động sản ở Madrid, Barcelona, London, Chicago, Miami và New York. Ortega sở hữu trang trại và bất động sản Pazo de Dodro gần La Coruna. Bất động sản này hiện là nơi sinh sống của con gái ông, Marta. Ông cũng đã mua 21,6% cổ phần của La Coruna, một trung tâm cưỡi ngựa ở Larin, Tây Ban Nha.

Ortega sở hữu nhiều thương vụ mua bán bất động sản đình đám nhất Tây Ban Nha thông qua chi nhánh đầu tư bất động sản của công ty, Pontegadea Inmobiliaria. Trong đó, đáng kể như năm 2011, ông mua Torre Picasso ở Madrid- tòa nhà chọc trời cao 157m, cao nhất Tây Ban Nha, với giá 536 triệu USD.

Năm 2016, ông mua Cepsa Tower, một tòa nhà chọc trời khác ở Madrid, với giá 551 triệu USD. Ông sở hữu quần thể khách sạn căn hộ Epic ở Miami, được coi là một trong những khách sạn sang trọng nhất ở Mỹ trị giá 536 triệu USD. Đến năm 2015, ông đã chi 370 triệu USD mua khối bất động sản bậc nhất ở bãi biển Miami.
Ortega cũng đã mua một khối văn phòng tại khu phố Mayfair giàu có ở London giáp với Hyde Park, và một vài chỗ khác trên phố mua sắm chính của London, phố Oxford… Tòa nhà EV Haughwout lịch sử ở SoHo, thành phố New York, được ông mua với giá 145 triệu USD vào năm 2015.

Năm sau đó 2016, Ortega đã mua bất động sản khác ở New York, một khách sạn tại số 70 Park Avenue trên đồi Murray với giá 67,6 triệu USD. Năm 2019, Ortega mua lại một khách sạn ở trung tâm thành phố Chicago với giá 72,5 triệu USD. Bỏ ra thêm 1,1 tỷ USD, ông đã mua một tòa nhà ở trung tâm Washington DC cũng như 2 tòa nhà văn phòng ở Seattle hiện đang là trụ sở của Amazon thuê.

Vị doanh nhân kín tiếng

Ortega khác biệt với các đối thủ cạnh tranh bằng cách hạn chế quảng cáo, kiểm soát hầu hết chuỗi cung ứng của mình và mở rộng mạnh mẽ nhất có thể.

Một trong những cửa hàng Zara mang đậm phong cách cổ kính.

Cách đầu tư khôn ngoan của ông được Louis Vuitton, nhà thiết kế thời trang nổi tiếng thế giới người Pháp, gọi là “có thể là nhà bán lẻ sáng tạo và tàn phá nhất thế giới”. Khi thị trường chứng khoán Tây Ban Nha đang lao dốc, cổ phiếu Inditex lại ngược chiều tăng giá, mang lại cho Ortega khoảng 45 tỷ USD.

Dù là thời trang “mì ăn liền” (fast-fashion), Zara đã trở thành một trong những thương hiệu thời trang nổi tiếng và thành công nhất trên thế giới. Kate Middleton, Công nương xứ Cambridge, là một trong những người hâm mộ các thiết kế của Zara và người ta thường thấy những bức hình cô diện trang phục của hãng.

Mặc dù sở hữu khối tài sản khổng lồ, nhưng người ta thấy ông thường tự lái chiếc xe Audi8 vì nó mang lại cho ông sự thoải mái hơn là xa xỉ. Ông cũng sở hữu một chiếc Global Express BD-700, máy bay phản lực tư nhân được thiết kế bởi Bombardier, một trong những nhà sản xuất máy bay phản lực tư nhân hạng sang hàng đầu có giá 45 triệu USD. Nhưng Ortega hiếm khi bay đi nghỉ trên chiếc máy bay này vì ham mê công việc. Cũng có lúc người ta thấy ông thư giãn trên du thuyền của mình, một con tàu dài 67m có tên Dri Muff, ở Saint Tropez.

Tiết kiệm, tập trung và chăm chỉ là 3 trong số những lý do mamg lại thành công cho Amancio Ortega. Ông sống một cuộc sống khiêm tốn, tránh công khai, là một người nghiện công việc và không có ngày nghỉ trong suốt 25 năm.

Mặc dù là một doanh nhân sở hữu tài sản hàng trăm đô la nhưng ông lại là một người khá kín tiếng, không xuất hiện nhiều trên các phương tiện truyền thông, tính đến thời điểm hiện tại ông chỉ nhận lời phỏng vấn với 3 nhà báo. Ortega quan niệm: “Bạn phải xuất hiện ba lần trên báo: khi sinh ra, khi kết hôn và khi bạn chết đi”.

Ở công ty, ông cũng không có bàn làm việc mà thay vào đó ông thích việc đi xung quanh công ty, trò chuyện với những nhà thiết kế trẻ cũng như những nhân viên và cùng họ thưởng thức bữa trưa tại nhà ăn của công ty.

Ông không quá chú trọng vào cách ăn mặc nhưng luôn phải chỉn chu và theo một công thức nhất định là: áo vest màu xanh, sơ mi trắng và quần màu xám, nhưng tất cả những sản phẩm đó đều không phải của Zara.

Trong ngày IPO của Inditex vào năm 2001, ông vẫn làm việc theo lịch trình bình thường và ăn trưa tại quán ăn tự phục vụ của công ty. Mỗi ngày, ông vẫn thường xuyên lui tới quán cà phê quen thuộc ở La Coruna.