Bị nhục mạ về làn da và trò chơi phỏng vấn búp bê…

 

Winfrey chào đời tại Kosciusko, tiểu bang Mississippi (Hoa Kỳ) vào năm 1954 trong một gia đình nghèo là tín hữu thuộc giáo phái Baptist. Tên cô ngày đó, lẽ ra được đặt là Orpah Gail Winfrey, theo một nhân vật trong sách Ruth (Ru-tơ) của Kinh Thánh, nhưng bà đỡ khi viết giấy khai sinh đã đánh vần sai tên này và từ đó cô bé mang tên Oprah.

 

Mẹ của Oprah, Vernita Lee, là một người hầu phòng, cha cô, Vernon Winfrey, là thợ mỏ, về sau hành nghề hớt tóc, cuối cùng là nghị viên thành phố. Lúc cô bé chào đời, người cha đang ở trong quân đội. Cha mẹ của cô lấy nhau khi chưa đến hai mươi tuổi và không đăng ký kết hôn. Sau khi sinh Oprah, người mẹ phải đi lên phương bắc để kiếm việc làm, vì vậy cô bé sống sáu năm trong sự chăm sóc của bà ngoại Haitee Mae.

 

Bà ngoại đã dạy Oprah đọc và đưa cô đến nhà thờ, ở đây cô được gọi với biệt danh "Nhà thuyết giáo" do khả năng trưng dẫn Kinh Thánh của cô. Bà ngoại đã giúp cô nên người với cách dạy dỗ khá nghiêm khắc, khi cần thiết bà dùng một cây roi nhỏ (ở miền Nam đó là một cây roi mềm, chỉ có tác dụng tâm lý hơn là gây đau đớn cho trẻ bị đòn) để nhắc nhở Oprah khi cô không chịu làm việc nhà hoặc sai trái trong cư xử.

 

Cô bé tuổi teen Oprah Winfrey.

 

Khi còn bé, Oprah đã tỏ ra rất thông minh và có quyết tâm cao, cô tập đọc khi mới vừa lên hai. Lên 6 tuổi, Winfrey đến sống với mẹ ở Milwaukee mặc dù cô bé không thể tìm thấy nơi mẹ sự hỗ trợ và khích lệ như ở bà ngoại. Ở đây Winfrey phải chịu đựng một số ngược đãi vì làn da khá sẫm màu của mình như bị buộc phải ngủ ngoài hiên nhà trong lạnh giá cũng như bị nhục mạ vì gương mặt của cô.

 

Từ khi Winfrey mới biết nói, bà ngoại tin rằng cô sẽ xuất hiện trên sân khấu. Khi còn bé Winfrey đã chơi trò phỏng vấn búp bê và quạ trên hàng rào của nhà cô, nhưng sự nghiệp của cô trong thế giới truyền thông chỉ đến khi cô vừa được 17 tuổi, làm việc cho một chương trình phát thanh của trường trung học.

 

Khi được nhận vào làm việc cho một đài truyền hình địa phương, đài WTVF-TV của Nashiville, Winfrey là người dẫn chương trình tin tức trẻ nhất cũng là phụ nữ da đen đầu tiên được giao dẫn chương trình tin tức ở đây. Năm 1976, Winfrey đến làm việc cho đài WJZ-TV ở Baltimore, là người đồng dẫn chương trình tin tức lúc sáu giờ. Rồi cô được tuyển dụng để cùng Richard Sher dẫn chương trình đối thoại địa phương của WJZ, People Are Talking (Người dân lên tiếng), phát sóng lần đầu ngày 14 tháng 8 năm 1978.

 

Năm 1983, Winfrey đến thành phố Chicago, tiểu bang Illinois để dẫn chương trình AM Chicago của WLS-TV khi ấy đang ở thứ hạng thấp về số lượng khán giả. Khi phần đầu chương trình do Winfrey thực hiện được phát sóng ngày 2 tháng 2 năm 1984, chương trình gặt hái thành công và được đổi tên thành Chương trình Oprah Winfrey, kéo dài thời lượng lên đến một tiếng đồng hồ, từ ngày 8 tháng 9 năm 1986 được phủ sóng toàn quốc.

 

Bà hoàng truyền hình và Kênh Oprah Winfrey Network

 

OWN (viết tắt của từ Oprah Winfrey Network – Kênh truyền hình của Oprah Winfrey) ra mắt vào tháng 1/2011, thời điểm mà các mạng lưới truyền hình trên thế giới mọc lên như nấm sau mưa và cạnh tranh rất khốc liệt.

 

OWN đã phải trải qua 3 năm khó khăn và mới đây, Forbes cho biết kênh này cuối cùng đã mang lại dòng tiền khá tích cực trong năm 2013. Tính đến Quý I năm 2014, OWN là một trong những kênh truyền hình được xem nhiều nhất, với tốc độ tăng trưởng 2 con số cả về nhân lực lẫn bản quyền công chiếu. OWN giờ là kênh truyền hình cáp dành cho phụ nữ độ tuổi 25 – 54 tăng trưởng nhanh nhất.

 

Sự thành công của OWN được dự báo sẽ tiếp diễn trong năm nay, với show truyền hình thực tế được mong đợi về ngôi sao nổi loạn Lindsay Lohan và việc nam diễn viên – biên kịch – nhà sản xuất – đạo diễn Tyler Perry – một trong những ngôi sao có thu nhập cao nhất trong giới nghệ sỹ Hollywood – sẽ dẫn một chương trình talk show của kênh truyền hình này.

 

Nói tới thu nhập, Winfrey được Forbes xếp hạng trong Danh sách những ngôi sao thu nhập cao nhất năm 2013 với thu nhập 77 triệu USD. Tất nhiên, cô cũng được xướng danh trong Danh sách những tỷ phú giàu nhất thế giới với khối tài sản ước tính 2,9 tỷ USD.

 

Các khoản thu chính của cô đến từ 25 năm dẫn chương trình truyền hình, cộng thêm lợi nhuận từ Công ty sản xuất Harpo – đơn vị đã góp sức trong các show Dr. Phil, Rachael Ray và Dr. Oz.

 

Cô cũng chung tay góp sức trong lĩnh vực giáo dục và đã hỗ trợ tới 100 triệu USD tới Học viện Nữ sinh Lãnh đạo Oprah Winfrey tại Nam Phi.

 

Có lẽ, cô là bà hoàng duy nhất thành công trên mọi lĩnh vực truyền hình, phát thanh, sách – tạp chí và trang điện tử. Với việc lấn sân sang điện ảnh, Winfrey tiếp tục ghi dấu ấn đậm nét trong bộ phim mới The Butler. Đây là vai diễn xuất sắc nhất của ngôi sao dẫn chương trình truyền hình Mỹ kể từ bộ phim 'The Color Purple' năm 1985.

 

 

Bảo Nhi (seatimes)